In Kooperation mit der I.M. Austria und Reed Exhibitions Österreich lud das Fachmagazin Messe & Event am 30. Juni 2010 zum mittlerweile achten „Messe & Event BRANCHENTALK live". Schauplatz war diesmal das Reed Exhibitions Congress Center Wien.
Durch das Sponsoring der I.M. Austria-Mitglieder Event Company Opitz & Hasil, Schiff fair solution und IEEC International Exhibition & Event Consulting war es möglich, einen Top-Referenten für den Hauptvortrag zu verpflichten: Prof. Jonathan Story, einer der führenden Experten der Politikwissenschaft weltweit, Professor an der Universität INSEAD (Paris), Berater der britischen Regierung und Autor zahlreicher Bücher (u. a. "China – The race to market", "The frontiers of fortune", „The political economy of financial integration in Europe – The battle of the systems").
Story gab in seiner Keynote „Economy – Where is the world heading?" einen Überblick zum Status quo der Weltwirtschaft. Anhand statistischer Fakten und seiner persönlichen politischen Einschätzungen analysierte Story jene Trends, die seiner Ansicht nach in den nächsten Jahrzehnten die Welt prägen werden. Dabei thematisierte er u. a. die Gründe für die weltweite Finanzkrise, die europäische Zusammenarbeit, das Verhältnis der USA zu China und die Zukunftsaussichten von Schwellenländern wie etwa Brasilien. Langfristig erwartet Story eine globale Wirtschaft mit einem weitgehend angeglichenen Lohnniveau sowie sich laufend wandelnden Strukturen in der Wirtschaft und in der Politik, „die teilweise schmerzhaft sein werden".

Vor Beginn des Branchentalk hatten ausgewählte Gäste der I.M. Austria Gelegenheit zu einem exklusiven Round-table mit Jonathan Story. Es ergab sich eine äußerst interessante Diskussion über den Einfluss von China auf Europa und das Weltgeschehen und die Entwicklungen, die wir von China in den nächsten 10-20 Jahren erwarten können.

Nach dem Vortrag von Prof. Story wagte eine Expertenrunde unter der Moderation von Barbara van Melle einen Vorausblick ins Jahr 2020 unter dem Motto „Messen & Events 3.0". Die Talkrunde – bestehend aus Reed Exhibitions Österreich-CEO Matthias Limbeck, dem Geschäftsführer der deutschen Handelskammer in Österreich Thomas Gindele, „Innovation Director" Mario Pricken und Johannes Haubner, Geschäftsführer der Live-Marketing-Agentur KOOP – erörterte die Frage „Wie beeinflussen wirtschaftliche Megatrends die heimische Messe- und Event-Branche?" Mittels der vom I.M. Austria-Mitglied STEINER Mediensysteme lancierten Marktneuheit „G+B i-nteraktiv®" konnten die Gäste dabei über zuvor verteilte „iPod touch"-Geräte aktiv in die Podiumsdiskussion einsteigen.

Fazit des Abends:
Innerhalb Europas schlummert noch viel wirtschaftliches Potenzial, das es strategisch zu erschließen gilt.
Vor allem Messen & Events werden dabei in den nächsten Jahren weiter an Bedeutung gewinnen, auch wenn sie sich bezüglich Ihres Konzepts und ihrer Ausrichtung noch stärker an die Anforderungen neuer Märkte und Branchen anpassen müssen. Einig sind sich die Experten, dass die Face-to-face-Kommunikation – trotz fortschreitender Digitalisierung – in Zukunft noch wichtiger werden wird. Live-Kommunikationsmaßnahmen sind weiterhin das stärkste Tool zum Aufbau persönlicher Netzwerke und Geschäftskontakte.
Es geht vor allem darum, möglichst viele der so generierten Leads in Geschäftsabschlüsse umzuwandeln. Flexibilität zählt, radikale Ideen können den entscheidenden Wettbewerbsvorteil bedeuten.